相传很久以前，广西有一个古老的瑶寨，寨中有一位姓罗的樵夫。樵夫自幼和母亲相依为命，孝敬母亲，深得乡亲们的赞赏。一年秋天，樵夫的母亲患病，整天咳喘不已，异常痛苦。樵夫看在眼里，痛在心上，但是家中没有钱请郎中诊治。无奈，他只好更加辛劳地上山砍柴，希望以卖柴所得的微薄银两为母亲求医问药。一天清晨，樵夫早早地就上山砍柴。在一片密林中，他不幸被马蜂蛰伤，被蜇处红肿、疼痛不已，樵夫顿感到心悸气促、头晕目眩。他孤身置身于这僻静的山中，无医无药，真是叫天天不应，叫地地不灵。无奈之下，他只好强忍着剧痛和头晕心悸等不适，踉踉跄跄地向山下走去。
走了长长的一段崎岖山路，他感到累了，坐下稍作休息时不经意间闻到一阵沁人心脾的水果香味。环顾四周，他看见眼前不远处长着一团团一簇簇的青藤，青藤上结满了不知名的圆形野果。又饿又累的他心中一喜，三步并作两步走上前去，摘下一只，狼吞虎咽地吃了起来。没想到这野果香甜可口，清凉怡人，他突发奇想把果汁往伤口上涂。瞬时，他感到伤处有一种说不出的清凉。更令他意想不到的是，伤处的疼痛竟开始缓解，没过多久，红肿疼痛消失，仿佛未曾被马蜂蜇过一般。惊喜之余，他便摘了好些野果带回家中，给患病的母亲吃。
樵夫的母亲吃了这种野果后，第一天便觉得清凉润喉，神清气爽，第二天咳喘有所减轻……樵夫高兴极了，于是便天天上山采摘新鲜的果子给母亲吃。如此连续吃了一个多月后，母亲的咳喘病竟不治而愈。母子二人喜不自胜，逢人便说这野果的神奇功效。他们采摘很多野果，晒干备用，每当遇上患有咳喘病的穷人，便免费送上，教病人煎水饮用，因此治愈了不少患咳喘病的穷人。
恰逢此时，一位周游列国、悬壶济世的汉郎中行医至此，听闻樵夫以野果治愈母亲咳喘病之事，心中一动，于是亲临樵夫家中，品尝野果。汉郎中还在樵夫的带领下上山采摘，潜心研究，汉郎中发现此野果性味甘、凉，具有清肺止咳、化痰平喘、利咽润喉和润肠通便之功效，于是便广泛用于民间。由于樵夫姓罗，郎中名汉，后人为缅怀他们的功绩，便把这种不知名的野果称之为罗汉果。
