在美国，政界人物基本上没有出来为商业产品做广告的，即使他们从政界岗位上退下也是如此，从政和经商几乎是截然分明的两条道儿。到目前为止，只见到已退休的前国会参议院共和党领袖人物多尔（ＢＯＢ ＤＯＬＥ）在电视上经常为治疗男性性能力障碍的新药“伟哥”（ＶＩＡＧＲＡ）做广告。这大概是绝无仅有的特例。
为什么作为政界人物多尔要破例“违规”为药物做广告？
因为，他因患前列腺癌做了前列腺摘除手术，而这个手术最令人忧虑的并发症之首就是术后性功能减退甚至丧失。而性功能对于一个男性来说几乎是除生命之外的最大的健康问题了。性行为是人类的自然行为和群体种族延续的必要途径。它不仅是男性个体的健康问题，也影响着家庭、婚姻的幸福和稳定，从而影响着整个社会。由美国Ｐｆｉｚｅｒ制药公司开发生产的伟哥对于男性性功能障碍有显著的改善和治疗作用（要指出此处所谓“治疗”并非是病因治疗而是症状改善性质）。美国人不太忌讳谈性，多尔接受前列腺手术必然会遇到性生活问题，也是市井之辈曾好奇和津津乐道与八卦的事件。作为知名的政界领袖和公众人物他坦然出来为伟哥做广告并非是肥己之腰包，而是属于一种社会公益性质广告，为因类似疾病或手术导致性功能障碍的男性们得到治疗和获得生活的新生而做的义举，并得到政界、医疗界和社会广大民众理解和支持的。
在欧美西方工业发达国家，前列腺癌是发生于５０－６５岁以上男性、据第三位（９．７％，在世界范围内占所有恶性肿瘤的第６位）很常见的癌症。发达国家与发展中国家发病比例为了１５．３％：４．３％。每年有２０多万人死于前列腺癌：占男性癌症死亡的５．６％，全部癌症病例死亡的３．２％。
目前，由于普查和诊断技术的提高，每年越来越多病例被确诊，在美国其已居男性恶性肿瘤诊断病例的第一位（６９／１０万），而隐性潜伏癌变发生率且随年龄增高而更高：可由５０岁者的２０％达到７０－８０岁人群组的７０％，在澳洲、斯堪地纳威亚、北欧等国也均高发；而在亚洲则显著少于欧美（日本和中国：３－４ ／１０万，香港仅１／１０万）。但是由于筛查的普遍性和早期诊断－－目前，在 美国建议高危人群在４０和４５岁即开始筛查以发现早期可彻底治愈癌－－欧美发 达国家前列腺癌病人存活率却显著地高于发展中国家（８０％：４０％）。当然， 人种不同对于死亡率也是重要影响因素：美国的前列腺癌死亡率较中国高２６倍， 发生率差别更高达９０倍！而美国黑人则较白人发病率及死亡率高近７０％。低发地区移民致上述高发地区和国家则发病率及死亡率也相应显著增高说明及地理环境和生活环境及习惯的改变如高脂肪、高红肌肉动物肉类饮食等也是重要因素。
前列腺癌除到晚期，一般没有症状或症状不明显。这与最近华夏快递登载品一医生的科普文章：浅谈前列腺肥大的诊断和治疗中所叙述其临床表现不同，常常直到晚期才出现尿路梗阻的症状，另一常见是骨（脊柱、大腿骨和骨盆等处）转移引起的疼痛和神经脊髓压迫症状。
前列腺癌的诊断主要依靠血清化验检测ＰＳＡ（前列腺特异性抗原）作为筛查早期发现其异常升高（一般正常人群总ＰＳＡ水平为：５０岁，＜２．５；６０岁，＜ ３．５；７０岁，＜４．５；８０岁，＜６．５；单位：ｎｇ／ｍｌ），提示异常， 再做经直肠指诊下或超声波定位细针穿刺活检取材送病理确诊。前列腺癌病理诊断一旦确立，若属于早、中期无淋巴、骨及脑和其他脏器远处转移者，主要是前列腺根治性切除；若属于中晚期失去手术机会者，可以用化疗、放射治疗等。
而这就回到本文前面所谈的手术创伤常带来的术后性功能障碍并发症－－这对于７ ０－８０岁以上男性可能影响不是很大，但对于５０－６０岁男性却是严重影响生活质量甚至家庭婚姻幸福的问题。这里，笔者想提请读者注意的是：由于是否手术完全凭靠病理医生根据细小的穿刺活检材料显微镜下观察做出的诊断，由于标本材 料的局限、标本切片制备质量、诊断医生水平等因素，时有诊断误差和误诊发生。 所以，当你拿到诊断为前列腺癌的病理报告时，尤其该报告出于中小型医院、一些诊断公司的年轻而且经验不足的病理医生之手时，您最好或应该请更有经验、比较大型和权威的单位病理专家来做会诊（Ｃｏｎｓｕｌｔ ｆｏｒ Ｓｅｃｏｎｄ Ｏｐｉｎｉｏｎ）以确实保证诊断和病理分级、分型、临床分期的正确。这些标准牵涉到治疗方案的选择、治疗效果和愈后评估。
笔者在做住院医生尤其在华盛顿大学临床外科病理Ｆｅｌｌｏｗ训练时为著名的前列腺病理专家Ｈｕｍｐｈｒｅｙ教授做外院送来病例请求会诊时，看到许多误诊或 分型分期不当或错误的案例，而其中最常见的是我们病理医生通常所称之为的“Ｏ ｖｅｒ－ｃａｌｌ”，就是说：其实不是或尚不够诊断为前列腺癌的病例被诊断为前列腺癌。这比漏诊要更多见。这种误诊固然有诊断技术水平、病理活检材料的微小、切片制做的质量等因素干扰外，更重要的是诊断医生常有宁可过头也不愿漏诊或“Ｕｎｄｅｒ－ｃａｌｌ”的心理状态：在似是而非的情况下，Ｏｖｅｒ－ｃａ ｌｌ导致前列腺切除被起诉的几率要比Ｕｎｄｅｒ－ｃａｌｌ所导致漏诊、数年后 病人出现癌转移来复查以前的诊断从而发现误诊而起诉病理医生的机率小得多。这类情况，尤其多见于一些小医院和诊断公司的病理报告。一些病人冤枉地接受前列腺切除导致术后性功能障碍也不知道。多尔做广告的“伟哥”虽有一定性能力补偿作用但绝非万灵药，何况其还有副作用呢。最根本的：本不是前列腺癌为何要白白接受不必要且痛苦的外科手术？！对于接受一个有严重创伤性的手术前多做一下咨询、即使自己出２－３百美元的会诊咨询费用，绝对是值得的。这是很浅显易懂的道理。
圣路易斯华盛顿大学笔者的导师Ｈｕｍｐｈｒｅｙ教授、霍普金斯大学的Ｅｐｓｔ ｅｉｎ教授、洛杉矶Ｃｅｄａｒｓ－Ｓｉｎａｉ医学中心的Ａｍｉｎ教授都是国际知名的前列腺及泌尿外科疾病病理专家，纽约Ｓｌｏａｎ－Ｋｅｔｔｅｒｉｎｇ癌症中心、休斯顿ＭＤ Ａｎｄｅｒｓｏｎ癌症中心、以及您所在州立大学医学院及医学中心等都是可以咨询请求会诊的很好的单位。
最近，大批在美国和部分在加拿大接受过正规病理训练的以大陆来的医生为主体的医生们成立了美国华人病理医生协会（暨华佗病理医生协会）并得到美国病理医师协会和国际病理医师协会等一些国际著名病理专家们的支持和协作，为美中之间开展广泛、一定规模和深度的病理学术交流开拓了道路。这对于在美加很多不懂得医学知识、又无法与美国医生交流的华人来说也是极大的好事，你可以通过与该协会的华裔病理医生取得联系和请求各专业病理会诊咨询，以确保您和您的亲人得到良好和高质量的医疗保健。
老刀再三再四地向您呼吁：诊断、诊断、诊断。只有诊断正确，其后的治疗才具有意义。在错误诊断指导下的任何治疗对您和您的亲人所带来的危害、伤害和痛苦只能更大！因此，请记住：宁可多花点钱，确保得到正确的诊断，为了您和您家人的健康和生命－－请善用会诊！
寄自美国
刊登在 2006 华夏快递 kd060617.
