柳絮，按俺家乡话发音应是柳ＸＵＮ儿（荀的发音），不是满天飞的毛絮絮，而是刚发出的柳芽儿。也就能吃一个多星期的时光，很快就由芽儿变得柳叶细长如剪刀了。

        说实话，柳芽儿不是那么好吃，有点苦涩，采回来多要在清水里漂泡一天或在开水里过一遍去苦涩。然后，捞出来，挤干或晾干水份，吃法呢，有像俺前头说的蒸槐花、榆钱儿那样吃的，也有就开水搓滚一下凉调着吃的，还有做菜包子的。可不管咋处理和哪种吃法，柳芽的清苦总还是在。小孩子多不像吃槐花榆钱儿那样虎食。妈妈就常把大肥猪肉炸过油的焦油渣和着柳芽剁碎，蒸出那香香的半荤半素包子，这一来我们都爱吃了。一顿饭，能造下三四个大包子。尤其，那会儿，正长个子变嗓音的青春期特能吃，每日下午下课后还要参加校队训练。柳芽儿和着油渣馅的包子是那么香，也特顶饥。

        现在人想想那熬过油的肥膘油渣就要皱眉头：那能吃吗？不是高胆固醇，又有致癌性吗？在国外，连猫狗都不会吃那玩意的。猫狗罐头肉都是牛肉做的。可那个年代，妈妈就是用那东西和着清苦的柳芽做出那香香的包子，让我们吃得饱饱的去上学。我们也很满足：因为有的同学家包的柳叶包子里连油渣都没有，只有粉条丝。

        去年四月回国探亲，在家门口集市上，见到农民卖柳芽：过了水，挤干握成菜团子。买回家，妈妈就那么用蒜汁酱油醋清调了一大钵，吃了个过瘾。微微的清苦，可后味却淡淡地香甜。

        那苦那甜，只有尝过才知道。
    
        那滋味你永远不会忘。

        寄自美国 纽约 刊登在 2002 华夏文摘 cm0204b. 美中医学教育网/网络老刀会：http://dok.cmgforum.net