在临床工作中经常会被病人问到：大夫，我的病重不重呀？什么时候能好？还好得了吗？有时家属也会追着医生问：我父亲的病还有治没治了？还能坚持几天？这些问题确实让医生骑虎难下，因为医学不是公式，推算不出来治病的结局，更无从演算出大限的时间。可医生又不能对病人或家属的询问无动于衷，如何让医生从这尴尬的场面迅速解脱？逻辑思维？信口开河？显然都不适合。其实作为医生，还有一门独门绝技，就是敏锐的直觉。

在病人的眼里，医生是拥有至高解释权的裁决者，它掌控着自己的健康与生死。但如何在信息不确定、不完备、不精确的情况下做出正确决策，应该是医生最重要的使命。直觉不是凭空想象，不是唯心主义，虽然它是来自主观的意识。记得刚做医生的时候，总是依靠越多越全的客观数据给病人诊病治病，满脑子装的都是病人的检验报告和影像资料。跟老医生汇报病例，向家属交代病情，都是拿数据说话，唯恐少了一个指标，漏了一个数据，就会让医疗决策满盘皆输。后来渐渐发现完备的信息，许多情况下不会给你带来完美的医疗决策。有时从指标上看，已经判处了病人死刑，但病人却奇迹般地活了过来；有时病人的指标一片大好，正满怀希望与病人分享的时候，病情却恶化了。随着在临床摸爬滚打的时间越来越久，对病例积累的越来越多，让我对学识（确定的、固定的、完备的、具体的）和临床智慧（不确定的、易变的、不完备的、抽象的）二者之间的协调越来越重视。医生不仅仅是处理预料之中的事，更要学会如何了解事实之外的游离地带。

直觉从字面上解释，是不以人类意志控制的特殊思维模式，它是基于人的职业、阅历、知识和本能存在的一种思维。再说的详细一点，就是由脑中若干记忆碎片，与通过视觉、听觉、嗅觉、味觉、触觉接收到的信息进行综合，跳过逻辑思维层次，直接将这些信息中和的结果，反射到人的思维当中。直觉思维具有直接性、快速性、跳跃性、个体性、坚信行和或然性。正是由于人与人之间的不同，以及直觉思维属性的特点，导致了人对同一事物的直觉千差万别。在医学界有个不成文的说法：医生越老越值钱。显然医生老了，思维、记忆、身体都不如年轻医生，它的价值为什么有时还要超过年轻医生？其实就是老医生的临床直觉要远远强于年轻医生。直觉思维在各行各业都不是可有可无，也无法都用逻辑思维替代，但是临床医学的每一步走都离不开医生的直觉。有人会说，医生凭直觉看病太不科学了。实际医学本身就不是纯科学，虽然临床疾病名称是一样的，如高血压、糖尿病，只要超过制订的标准就可以说这个人得高血压了或糖尿病了。可是医生都用同一个方法给病人治疗，结果会大不一样。有经验的医生和初出茅庐的医生在直觉判断上就成了分水岭。

直觉不是拍脑门，更不是想当然，直觉是人类意识中不可或缺的一部分。比如人遇到一辆汽车向他迎面开来，他不会为躲不躲这辆车启用逻辑思维的想象，他的直觉会告诉他必须马上避让汽车。所以，人的有些直觉是在不知不觉中形成的，有些润物细无声的感觉。但人类更多的直觉是在实践中历练而成。医生如果只用上学老师教的那些书本理论去看病，我想他一定会被碰的头破血流；医生如果只会捧着检验报告去诊断疾病、治疗疾病，我想他一定会被医生队伍所淘汰。

医学的本质有三个：不确定、不精准、不全面。事实也确实如此，生物学是三大基础科学中最无规律可循的一门，一开始就没有什么规则可循，普遍适用的规则更少。医学中的每一个检验，甚至可以说任何领域中的任何检验，都存在假阳性率和假阴性率。这样看来，在医学中我们最信以为真的这些数据充满了迷惑性，常常会把医生带进思维的陷阱。医学是针对人的学问，许多时候人的喜怒哀乐靠化验数据是反映不出来的，唯有与人密切接触，通过察颜观色，言语互动，才能有真实的数据感。直觉的数据是看不见，摸不着，读不出来的。而一个医生的直觉不是靠凭空想象出来的，一定来自于头脑复杂的运算，人脑的运算速度非常之快，而这样的运算在我们意识里面是无法追踪到的。所以医生的直觉是来自于知识的提炼，就是医生在经过长年累月，大量病案累积的结果形成的一个完整有机的判断的标准。而这个标准和他的大量的累积知识，我们况且叫它先验知识。

对于先验这个词哲学家早就有了很多的探讨，特别是康德在这方面做了大量的工作确立知识的先验原则。简单地说就是先于经验之前就有了对事物的看法，与我们常说的后验，也就是在经验之后得出的对事物的看法是不完全一样的。医生的成长要靠在与病人的密切接触中获取经验，故后验的知识对医生的进步不可或缺。但许多经验也会受到视觉和听觉的干扰，带来遮蔽，真实性会打折扣。其实医生的工作，不管是诊断还是治疗，都是先于经验之前，因为每个病人都是这个世界上独一无二的，有同样的疾病，没有同一样的病人。所以医生的每一次出手，不管是药物还是手术，都是全新的，都是对自己和病人的一次挑战。这就是前面提到的医学每一步走，都有医生直觉的影子。在我的理解里先验也就是直觉了，当然这些先验和直觉也是由既往经验或逻辑论证所形成建立起来的。如果医生丢掉了直觉的敏感，先验的知识，看起病来就跟盲人摸象差不多了。现在急诊科老年病人非常多，多种疾病合一身，器官功能老化比比皆是，如果医生光盯着化验指标的正常与否，恐怕没有几个病人能出院了。直觉告诉我，老年病人的吃喝和精神状况就是老年病人的晴雨表。所以不管这位老年病人得的什么病，吃喝好坏一定是我要问的；老年病人的精神头有没有一定是我要看的。即使化验有些问题，临床症状还会存留一些，都不影响我建议病人可以回家慢慢调理。

虽然直觉，先验都是以貌似真理的形式出现，但它不是真理，也不能算科学，而且在之后也常常被新的发现，新的知识改变先验的认知，所以还不能把直觉当迷信，把先验当信条。即使许多时候在临床频频出手的直觉没有过错，但也可以在个案上出现失误，医生要记住，在医学中玩的是概率游戏。当医生容易吗？当医生很难，难的不是对高大上技术的掌握，难的不是吃苦耐劳的精神，难的是医生会不会用脑，会不会思维，有没有直觉的敏感性。英国数学家贝叶斯说：如果你不能使用先验知识，对于未来，你将不可避免地做出荒谬的判断。“这是我们凭直觉感知世界的方式——没有绝对知识，只有附带条件的知识”。