Yahoo News——迈阿密（法新社），大部分人对于大象的认识可能停留在它们的体型非常巨大，但是你可能不知道，大象几乎从不患癌。这一现象一直是生物进化领域中最著名的未解之谜，本周四，科学家表示已经发现这种生物不会患癌的秘密——p53基因的高度复制。
大象体内有38个编码为p53的基因序列，p53是人体的抑癌基因，可抑制肿瘤细胞形成。然而，由于人类是2倍体物种，体内仅仅存在2个p53基因。由于大象的进化原因，他们具备更强的复制能力，可抑制肿瘤形成。
多年以来，大象一直被认为是一种谜一样的生物，其细胞数量远远高出人类很多。在其50-70年的寿命中，想必癌细胞数量和患癌风险也应该很高。然而，大量数据分析表明，大象因癌去世的概率还不到5%，而人类因癌去世的概率为11-25%。
犹他大学医学院Huntsman癌症研究所的研究人员、肿瘤学家 Joshua Schiffman表示，逻辑上讲，由于其超强的复制能力，大象应该复制出更多的癌细胞，甚至已经因此在这个世界上绝种了。而实际上，我们认为，p53基因的高度复制就是这个物种继续存在于地球的主要原因。
亚利桑那州立大学、林林兄弟-大象保护中心的研究人员表示，大象体内也存在更强的天然防御机制，可杀死有癌变风险的受损细胞。在这种防御机制中，大象单个细胞的活跃性是人类细胞的2倍。
研究人员希望他们的研究可以为人类癌症治疗提供新的思路。伦敦癌症研究院的癌症和进化研究中心主任Mel Greaves表示，可能这一天的到来还很遥远，对于生物进化学中一个最著名的未解之谜，这项研究只提供了一个似乎可信的答案。目前人类抗癌还不能从大象身上得到启发，我们似乎应该着重关注为什么相同体型大小和寿命的生物中，人类具有如此独特的患癌风险及倾向——而我们又该做出什么改变？
这项研究发表在JAMA（《美国医学会》）杂志上。
