相信很多人都有这样的困扰，在药房开了一副中药，代煎不放心，自己煎还无从下手。另外，很多人还嫌煎药麻烦，其实，服用中药煎药是关键，中药材的煎制过程对药效起着至关重要的作用。李时珍在《本草纲目》中就提到：“煎药者鲁莽造次，水火不良，火候失度，则药亦无功。”也就是说，煎药是个细腻的活儿，加水量、火候、温度等等因素，都会影响药效。
中药怎么煎？下面这些小常识你不可不知：
煎药前的浸泡：
药物在煎煮前一定要浸泡，煎药时易于有效成分浸出。 一般花、叶、茎类为主的药物，浸泡时间为1-1.5小时。以根、种子、根茎、果实类为主的药物浸泡时间为2-3小时。另外，夏季浸泡时间宜短，冬季稍长。
煎药容器的选择：
煎煮中药首选砂锅，因为砂锅的材质稳定不会与药物成分发生化学反应，其传热均匀缓和,这也是自古沿用至今的原因之一。除此，还可以选择搪瓷锅、玻璃煎器、不锈钢锅，避免使用铁锅、铝锅、铜锅等，主要是这些容器化学性质不稳定，易氧化，以免和药材发生反应而使药效降低。
煎药时的加水量：
煎药的加水量也很重要，加水量的多少直接影响到汤剂的质量。对于加水量，传统上一般第一次煎煮加水量以超过药物表面3-5厘米为准，如遇花、草类药物或煎煮时间较长者应酌量加减水量。第二次煎煮的加水量以超过药物表面3厘米为准。需要记住的是，水应一次加足，不可中途加水，更不能煎干了加水重煎。
煎药火候的掌握：
煎药火候有 “武火”和“文火”之分。一般是在未沸腾前用武火，至煮沸后再改用文火，保持在微沸状态，可减慢水份的蒸发,这样有利于有效成分的煎出。
煎煮时间的控制：
主要根据药物和疾病的性质，以及药物的情况而定。一般对第一煎以沸腾开始计算需要20-30分钟，第二煎30-40分钟。治疗感冒类药物，第一煎10-15分钟，第二煎15-20分钟。滋补类药物，第一煎30-40分钟，第二煎40-50分钟。
汤剂的煎煮次数：
多次煎煮比一次长时间煎煮的效果好。煎药的次数以两次或三次为宜。实践证明，汤剂煎煮两次能够煎出所含成分的80%左右。
留取药液量：
一般指一剂药经两次或三次煎煮合并后的药液量。成人取400-600毫升，每日分两次服用。儿童取200-300毫升，每日分两到三次服用。
特殊药的煎煮：医生会根据患者的病情和药物的性质，在处方中开出带注脚的药物。
1、先煎：一般是一些矿物、贝壳、角甲类药物，因其质地坚硬有效成分不易煎出，一般要先煎30-40分钟，再与其它药物混合后煎煮。另外，一些毒性比较大的药物，如：生川乌、生草乌、生附子，生南星等，为了降低其毒性，一般要先煎30-40分钟。
2、后下：一般是气味芳香含挥发油或不宜长时间煎煮的药物，要在药物煎好前10-15分钟投入锅内。常见的有霍香、钩藤、薄荷、大黄等。
3、包煎：一般是种子和各别的花粉药物，用纱布袋装好放入群药内共煎煮。常见的有车前子、旋复花、蒲黄等。
4、溶化：用热药液将药物溶化后服用。常见的药物有玄明粉、芒硝。
5、烊化：胶类药物及黏性大且易溶的药物，如阿胶、鹿角胶、蜂蜜等，用时应单独加温溶化与药液兑服。如果混煎会使药液粘性大，影响其它成分的浸出，胶类药物也有一定的损失。
6、另煎：一些贵重药要单独煎煮后，再将药液兑入到一起服用。常见的有人参、西洋参、鹿茸等。
7、冲服：贵重或不宜入煎的药物，如麝香、牛黄、珍珠、三七等，多制成散剂，用煎好的药液送服或撒入药液中同服。
