上世纪80年代，我国开始广泛倡导计划生育，“上环”（宫腔内放置节育器）成为当时的主要避孕措施。
上世纪80年代计划生育宣传语
它的原理是：当有胚胎欲在子宫内着床时，不断动作的节育环刮擦子宫壁，造成子宫的无菌性炎症，使胚胎无法在子宫内正常着床受孕，从而造成流产，以达到避孕的目的，其本质是一种长期温和的刮宫流产术。
早期的节育器由惰性原料，如金属、塑料、硅胶、尼龙等制成，带器妊娠和脱环的比率高，已于1993年停止生产，这类产品统称为惰性宫内节育器。
新型的宫内节育器正不断地被研制开发，目前国内外广泛使用的是活性宫内节育器，节育器内含有铜离子、激素、药物等活性物质。
宫内节育器的放置位置
"上环"是一种长效避孕措施，但是长效≠不会过期，不论哪种节育环都有保质期。
Y环、V形环、母体乐等的使用年限是5年～8年。
T形环、含铜宫型环等的使用年限是10年～15年。
现已基本停用的O形金属单环、元宫环，使用年限最多可达20年。
新型的含左炔诺孕酮的节育环使用年限是5年。
各种型号宫内节育器放置年限参考
世界卫生组织统计显示，中国女性使用的节育环占全世界2/3。
那么，这些节育环如今都在哪里呢？很大一部分仍留在子宫里。
我国超期未取环的女性中，39%担心取出困难或痛苦；31.7%觉得无所谓；11.1%忘记取出；还有12.9%的女性不知何时取出，甚至不知道要取出。
节育环过期不取，可能会部分或全部嵌入子宫肌层或浆膜层，导致取出困难，这叫节育环嵌顿。
当节育环嵌顿于子宫肌层，穿透子宫壁进入腹腔后，就会发生节育环异位，出现扎入直肠、钻进膀胱、划破肠管的情况。
尤其绝经后，节育环如果仍留在体内，随着子宫逐渐萎缩，嵌顿和异位的可能性会越来越大，损伤就会越大。有研究表示，绝经两年以上的，如果节育环产生“嵌顿”现象，取出时还会有大出血的可能。
所以，绝经后，无论是否到达使用年限都要及时取出，没有继续带环避孕的必要了。
提醒身边的女性朋友，她可能是您的妻子、您的妈妈，千万不要让“节育环”超期服役。
